Nelson Mandela története a bátorság, a forradalmi düh és a megbékélésre való bölcsesség története. Egy fiatal dél-afrikai fekete öntudatra ébredése. A politikus önéletrajzi könyve alapján készült film bemutatja kamaszkorának megpróbáltatásait, az apartheid rendszer ellen vívott polgárjogi harcának állomásait, a keserű börtönéveket. Huszonhét évet töltött börtönben, de nem adta föl a küzdelmet. Szabadulása után, az első fekete bőrű dél-afrikai elnökként az ország újjáépítésén és újraegyesítésén dolgozott.