A pusztaság vagy A szörnyeteg (El páramo), ahogy az eredeti címe szólt, egy spanyol korabeli film, amely megfordítja azt a klasszikus horroralapvetést, hogy az anya mindent megtesz, hogy megmentse gyermekét a “gonosztól”. A 19. századi Spanyolország egy eldugott szegletében az anyja által dédelgetett Diego (Asier Flores) végül rájön, hogy az anyja (Inma Cuesta) az, aki igazi veszélyben van a “Babadook”-szerű fenevad miatt.David Casademunt rendező/társ-forgatókönyvíró debütáló filmje megragadó, minimalista díszletet, egy-két idegtépő pillanatot és néhány tisztességes alakítást kínál. De a thriller lassú, és jóval hosszabbnak tűnik a tényleges 93 perces játékidejénél.Egy háromtagú család egy szinte szó szerint pusztaságban lévő farmon próbálja túlélni Spanyolország zavaros, háború sújtotta 19. századát. A háztáji fák kihaltak, a káposztájuk és a kukoricájuk elhervadt, Salvador (Roberto Álamo) pedig alig tudja családját életben tartani az általa nevelt nyulakkal. Ezen az sem segít, hogy a kis Diego szokása szerint háziállatként kezeli őket.“Meg kell tanulnia férfinak lenni” szólnak az apa felszólításai, amikor a fiú kezébe nyom egy nyúlverő bunkósbotot, ami csak arra készteti a gyereket, hogy az anyja vigasztaló karjaiba meneküljön Anya és gyermeke együtt játszanak, alszanak és még fürdenek is. Az anya történeteket mesél Diegónak, némelyikük ijesztő. Aztán a mindennapjaik fordulatot vesznek. Amikor egy véres, sebesült idegen mosódik partra egy csónakban a földjük szélén, majd megöli magát anya és gyermeke szeme láttára, Salvador elmeséli a saját történetét. A “szörnyetegről” szól.