Egy szakmai válságban lévő színész kivesz egy manhattani albérletet egy barátjától, amiben még benne laknak a régi lakók, a haver elhagyott barátnője, egy harmincas családanya, aki most már egyedül neveli szókimondó kiskamasz lányát. A film mindhárom főszereplője Oscar-jelölést szerzett, akik közül Richard Dreyfuss el is nyerte a szobrocskát filmbeli alakításáért, aki ekkor ezzel a legfiatalabb (29 éves) Oscar győztessé vált a legjobb férfi főszereplő kategóriájában. A filmnek a későbbiekben, 2004-ben elkészült a remake-je Jeff Danielsszel az egyik főszerepben, azonban nem sikerült lepipálnia az eredeti verziót. A korábbi színházi táncos, 33 éves New York-i Paula McFadden (Marsha Mason) elvált anyaként neveli 10 éves lányát, Lucyt (Quinn Cummings) színész barátjával, Tonyval a férfi manhattani albérletében. Paula egyik nap hazaérkezvén egy levelet talál a lakásban, amiben (az egyébként nős) barátja tudatja vele, hogy elhagyja és Olaszországba megy forgatni. A problémákat tetézi, hogy egyik éjszaka egy férfi, Elliot Garfield (Richard Dreyfuss) csenget be hozzájuk azzal, hogy kivette a lakást Tonytól. Paula először megpróbálja kizárni a lakásra jog szerint igényt tartó Elliotot, aki egy ambiciózus és excentrikus színész, azonban rá kell jönnie, hogy jobban jár, ha egyezséget ajánl. Innentől kezdve Paula, Elliot és Lucy megosztják a lakást, ami kezdetben rengeteg összeütközéssel jár, miközben mind a két felnőttnek a munkájukban is hatalmas kihívásokkal kell megküzdeniük. Paulanak hosszú kihagyás után vissza kell mennie dolgozni, mint táncosnő, hogy el tudja magát és lányát tartani, azonban a kondíciója már nem a régi, míg Elliotnak egy olyan idióta színházi rendezővel kell együtt dolgoznia, aki azt akarja, hogy III. Richárd karakterét melegnek játssza el. A sok probléma közepette Paula és Elliot egyre inkább összebarátkoznak, de a nőnek nehezére esik megbízni egy újabb kissé egoista és nárcisztikus színészben…