A megtörtént esetet feldolgozó film az 1930-as években játszódik Franciaországban. Christine cselédlányként dolgozik egy tehetős özvegyasszony szolgálatában. Ajánlására a ház úrnője húgát, Leát is felfogadja mellé. A kiskorukban egymástól elszakított, labilis és zárózott nővérek kevés szabadidejüket is kettesben töltik, és egyre inkább elidegenednek zsarnokoskodó úrnőjüktől és annak gyermeteg, otthonülő lányától. A nyomasztó elszigeteltség elől vérfertőző szerelmi kapcsolatban keresnek menedéket. A Christine-t hatalmába kerítő féltékenység és paranoia végül tragédiához vezet. A Papin nővérek esetéből több színdarab és film is született. Nancy Meckler komor hangulatú, kizárólag női szereplőket bemutató alkotása Wendy Kesselman drámájából készült.